Неторопливая история нескольких семей, члены которых когда- то жили на острове Эланд и теперь снова вернулись по тем или иным причинам, и старожила этих мест, Герлофа, старого капитана, живущего в прошлом, читая дневники своей умершей жены. Это его личный способ продлить общение с ней из желания не дать ей уйти из окружающего, постоянно сужающегося вокруг него, реального мира и как запоздалая попытка попросить прощение, что при жизни очень часто оставлял ее в одиночестве. Одиночество заставило его жену придумать своего, лишь ей показывающегося на глаза таинственного и необычного гостя, приходящего из волшебных глубин местных преданий, пробуждая интерес к жизни и не давая ей возможность замкнуться в личном эгоистичном мире.
Одновременно с ней, по соседству, маленькая девочка также страдала от одиночества и непосильной домашней работы. Не находя помощи и сострадания у своего отца, нашла отдушину в легенде об эльфах и заветном камне, названном “мельница эльфов”. т.к.на нем были углубления,в которых, по преданию, эльфы толкли зерно. Надо положить что- нибудь в углубления и эльфы смогут тебя понять и помочь. Надо сильно захотеть и поверить. Девочка сохраняла веру в эльфов и камень долгие годы, и они ей помогли по прошествии многих лет, будучи взрослой, принять решение и принять последствия своего решения.
Мальчик- безотцовщина при живом отце не смог себе выдумать сказочного мира, его постигла более страшная участь- желание и обязанность говорить с отцом после его смерти. Каким же надо быть отцу жестоким, неуживчивым, эгоистичным и развратным, смочь наследить в судьбах местных жителей, чтобы с тобой смогли начать общаться лишь после смерти, при жизни не хватало смелости из боязни подцепить “заразную болезнь”, как в прямом так и переносном смысле. Общение после смерти...быть виноватым перед незнакомыми людьми без грана вины лишь в силу родства.
А может быть, эльфы на своей мельнице толкут не только зерно, но и людские судьбы? Смешивают муку, выпекают хлеб и пробуют- вкусно или нет, совместимо или лучше выбросить и никому не говорить о своей неудаче, насколько долго замес сохранится и будет ли становиться и становиться с годами все более лучше благодаря судьбам людей, создающих смыслы жизни, носящих их в себе и освещающих их маленький микрокосм.
Ради не очень захватывающей детективной составляющей не стоит читать этот роман. Гораздо интереснее следить за импульсивными, на первый взгляд незначительными действиями персонажей, которые с годами становятся событиями, узлами сплетаемой сети, связанными причинной связью, становятся судьбой. Той связью, из- за которой какое- то количество особей может называться сообществом людей.
Роман написан чистым, ясным языком и светлым разумом.
Рекомендую роман к прочтению.